Gruntowy wymiennik ciepła jest rodzajem pompy, ta z kolei jest pojęciem szerszym, obejmującym dodatkowo również pompy wykorzystujące ciepłotę powietrza oraz wody. Z tego względu każdy gruntowy wymiennik ciepła będzie rzeczywiście pompą, jednak nie każda pompa ciepła będzie pompą gruntową.

Przy podobnych zasadach działania, obejmujących transport ciepła z miejsca, w którym występuje ono naturalnie, do budynku, różnice polegają na typach budowy dostosowanych do pobierania ciepła z różnych źródeł i przekazywania go do miejsca ogrzewanego.

Zdecydowanie najprostsze, a co za tym idzie, najtańsze są pompy ciepła wykorzystujące temperaturę powietrza, ponieważ dwa pozostałe typy wymagają wykonania wykopów lub odwiertów o określonej głębokości, w których umieszczane zostają rury, będące przekaźnikami ciepła dzięki systemowi sprężającemu.

Jak więc widać pompy ciepła mogą więc pracować zarówno jako źródła ciepła jak też jako chłodziarki. Jak więc wykorzystać pompę ciepła do chłodzenia pomieszczeń? Otóż powinniśmy odwrócić zarówno kierunek tłoczenia sprężarki jak i zawór rozprężający, zmieniając tym samym kierunek przepływu czynnika chłodniczego i, oczywiście, kierunek przepływu ciepła.

Podczas ogrzewania pompa ciepła ma nieznacznie większą moc i sprawność, niż w trybie chłodzenia. Efekt ten wynika stąd, że energia elektryczna pobierana przez sprężarkę zamienia się w ciepło, które w trybie ogrzewania dodaje się do ciepła pobieranego z dolnego źródła. W trybie chłodzenia ta dodatkowa energia cieplna również powstaje w sprężarce, pogarszając jednak w tym przypadku bilans chłodzenia.

W zasadzie każdy producent ma w swojej ofercie pompy ciepła odwracalne lub jest w stanie zaoferować taką pompę na zamówienie. Pamiętać jednak trzeba, że pompa ciepła z opcją chłodzenia jest droższa, w niektórych przypadkach nawet do 30%, mimo że tryb chłodzenia uzyskuje się przez niewielkie zmiany konstrukcyjne i programowe. W niektórych rozwiązaniach pompa odwracalna pracując w trybie chłodzenia aktywnego wytwarza wodę lodową do klimatyzowania pomieszczeń, a jednocześnie zużywa pobierane ciepło do ogrzewania.

Na przykład schody zabiegowe. Jest to kolejny rodzaj schodów po schodach dwubiegowych.

Stosuje się je tam gdzie mamy ograniczoną ilość miejsca, lub też sami chcemy by schody zajmowały mało miejsca. Szerokość tych schodów od strony zewnętrznej jest większa a od wewnątrz mniejsza, przy zachowaniu tej samej szerokości stopnia w środkowej części stopnia.

Kolejna odmiana schodów to schody kręte. Zastosowanie ich jest możliwe zarówno w domu jak i w budynkach użyteczności publicznej np. jako schody ewakuacyjne.
Średnica tych schodów zawiera się pomiędzy 1,4 m a 2,6 m. Maksymalna zaś wysokość przy jakiej mogą znaleźć zastosowanie to 6 kondygnacji (przy wysokości kondygnacji 3,2 m).

Schody te muszą być odporne na warunki atmosferyczne oraz ognioodporne. Materiały jakie są używane do konstrukcji tych schodów, montaż, gwarantują niezawodność tych schodów. Filar nośny stalowych wanien stopni jak i balustrady, poręcze, elementy mocujące zapewniają skuteczną, maksymalną trwałość i skuteczność tej konstrukcji.

Pamiętać należy, że całe schody zabezpieczone są antykorozyjnie, stopnie antypoślizgowo a poręcz może być pokryta tworzywem sztucznym odpornym na niskie temperatury. Na stopnie można użyć materiału z drzewa buk, dąb, jesion lub blechy antypoślizgowe.

W skład takiej konstrukcji wchodzą: ramy blachownicowe o zmiennym profilu ze stali o podwyższonej wytrzymałości. Rozstaw tych ram może zawierać się w granicach od 4 do 12 m. Specjalne wyliczenia komputerowe wskazują jednak, ze najbardziej optymalne wymiary to 7-8 m.
Ramy te łączone są płatwiami dachowymi i ryglami ściennymi zimnogiętymi o przekroju Z lub C.

Na dach system ten oferuje rozwiązanie oparte na warstwie izolacyjnej z niepalnej wełny szklanej laminowanej folią winylową wzmocnioną włóknem szklanym i pokrytą warstwą aluminium (paroizolacja) oraz blachę trapezową. Nie wykluczone oczywiście jest zastosowanie układy typu blacha-wełna-blacha, lub tez dach membranowy oraz użycie płyt warstwowych o różnych rdzeniach.

Ściany zaś to system blacha-wełna-blacha przede wszystkim niemniej można zastosować również podobnie jak na dachu wełnę szklaną laminowaną i blachę trapezową, płyty warstwowe oraz różne rodzaje ścian tradycyjnych (cegły, pustaki, bloczki betonowe itp.)